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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
El video que acompaña este artículo muestra a un insecto visitando la flor de Selenicereus undatus, conocida comúnmente como pitahaya. Se trata de una cactácea trepadora, nativa de América Central y de México, ampliamente cultivada en otras regiones por su fruto comestible y por el valor ornamental de sus flores.
Selenicereus undatus es una cactácea epífita o semiepífita de hábito trepador, con tallos largos, carnosos y triangulares, provistos de bordes ondulados y pequeñas espinas de 1 a 3. Presenta flores grandes, solitarias, de color blanco, con numerosos tépalos, que generalmente se abren durante la noche y tienen una duración efímera. Su fruto, conocido como pitahaya o fruta del dragón, es ovalado, de cáscara rosada o rojiza con brácteas carnosas, y pulpa blanca con semillas negras comestibles. La especie es nativa de América Central y México y se cultiva en diversas regiones por su valor alimenticio y ornamental.
Las imágenes fueron captadas en la provincia de Catamarca, lo que permite observar la adaptación de esta especie a condiciones ambientales distintas de su área de origen. La flor de Selenicereus undatus es de gran tamaño, con apertura generalmente nocturna y una vida breve, características que la hacen relevante desde el punto de vista botánico y ecológico.
El registro audiovisual documenta el momento en que un insecto se aproxima y entra en contacto con las estructuras florales, un comportamiento asociado a procesos de polinización. Este tipo de interacción resulta de interés para el seguimiento de dinámicas ecológicas locales, en especial cuando involucra especies vegetales no nativas cultivadas o naturalizadas.
En México, el principal vector polinizador de la pitahaya (Selenicereus undatus) son los murciélagos nectarívoros, especialmente especies del género Leptonycteris (familia Phyllostomidae). Estos murciélagos visitan las flores abiertas durante la noche para alimentarse de néctar y polen, y en ese proceso facilitan la fecundación cruzada.
De manera secundaria, también pueden intervenir insectos nocturnos (como polillas) y, en menor medida, abejas durante las primeras horas del amanecer si las flores aún permanecen abiertas. Sin embargo, diversos estudios coinciden en que la morfología floral y el horario de apertura indican una adaptación primaria a la polinización por murciélagos.
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Detalle de las espinas. Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025 |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
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| Selenicereus undatus (NV Pitahaya). Catamarca, Argentina, 2025. |
El material aporta evidencia visual útil para la divulgación científica y la observación naturalista, y puede complementarse con la identificación taxonómica del insecto visitante para ampliar el análisis sobre su rol ecológico en el contexto regional.
Fuentes de referencia
- Valiente-Banuet, A. et al. (1996). Pollination biology of columnar cacti in Mexico. American Journal of Botany.
- Fleming, T. H., Geiselman, C. & Kress, W. J. (2009). The evolution of bat pollination. Annals of Botany.
- CONABIO. Polinización y murciélagos nectarívoros en México.
- DIMITRI, M.J. y PARODI, L.R., 1987. Enciclopedia argentina de agricultura y jardinería. S.l.: Acme S.A.C.I. vol. 2.
Palabras clave
Selenicereus undatus, pitahaya, cactáceas, floración, insectos, polinización, Catamarca, murciélagos nectarívoros.
Hashtags
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Este artículo fue elaborado con asistencia de IA (ChatGPT) y editado posteriormente por Pablo Félix Jiménez en Blogger. Basándose en una nota tomada sobre el registro fotográfico realizado.
Por Pablo Félix Jiménez
Periodista Digital | Cultura y tecnología
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